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Selon le dictionnaire Le Robert, la phytothérapie se définit comme "le traitement des maladies par les plantes ou leurs extraits". Parmi cet arsenal naturel, on trouve les huiles essentielles : de véritables alliées santé pour de nombreux maux. Ravintsara, tea tree, rose, citronnelle... Comment sont elles fabriquées ? Quels sont leurs effets positifs (et négatifs) sur la santé ? Marketing ou réalité ?
Une huile essentielle est créée à partir d'une plante aromatique grâce au phénomène de distillation. En prattique : une plante (type lavande, origan, thym...) est récoltée, puis broyée ou coupée. Elle est ensuite mise dans un système de chauffe-eau. La vapeur d'eau émanant du chauffe-eau va emporter avec elle les particules d' "huiles essentielles" : en d'autres termes, des essences contenues dans la plante. Grâce à un système de refroidissement, l'eau (sous forme vapeur) et l'huile vont naturellement se séparer. D'un coté, l'huile essentielle est récoltée, de l'autre, son "hydrolat" (de l'eau avec odeur de l'essence de plante).
Il est nécessaire de noter que - comme pour un aliment - le conditionnement et l'environnement de pousse / récolte de la plante est primordial. Ainsi, privilégiez les huiles essentielles biologiques ! Pour votre santé (mais aussi pour celle de la planète), il apparaît opportun d'acheter une huile essentielle récoltée et cultivée avec des règles de pureté fines.
En règle générale, les huiles essentielles et la phytothérapie permettent de soulager une multitude de maux de la vie courante. C'est une vérité observée. Cependant, cette thérapeutique reste une médecine douce, sans étude scientifique pour confirmer leur efficacité et non pas dénuée de risques pour la santé. En aucun cas, il ne faut :
Il faut faire extrêmement attention avec les enfants qui y sont particulièrement sensibles. En conclusion, il convient donc d'utiliser les huiles essentielles (H.E pour les intimes) avec parcimonie après avis d'un médecin sur les maux ressentis !
Les huiles essentielles sont donc un traitement de confort. Néanmoins, parmi elles, certaines s'avèrent incontournables dans la trousse à pharmacie !
Le ravintsara est une huile essentielle majeure en aromathérapie. Spécialiste des infections virales (par son effet... anti-viral), elle est particulièrement active sur la sphère respiratoire : rhumes, bronchites, grippes, sinusites, toux... Ses propriétés expectorantes (c'est à dire qui facilitent l'expectoration - le rejet de crachats) font d'elle votre meilleur ami de l'hiver ! Sa capacité à booster l'immunité n'est plus à prouver.
Vous l'aurez compris : l'huile essentielle de ravintsara est généralement conseillée pour aider à dégager les voies respiratoires encombrées et les nez bouchés.
Le tea tree est une huile essentielle anti-infectieuse, polyvalente, mais aussi bien tolérée. Elle apparait comme indispensable dans la trousse de secours de tout un chacun ! Cette huile essentielle soulage aussi bien les infections de la peau (mycoses, abcès, furoncles, aphtes, gingivites...).
L'huile essentielle de tea tree est également considérée comme idéale pour lutter contre les virus et microbes hivernaux (maux de gorge, toux, rhinite...).On lui confère des propriétés :
Utilisées avec parcimonie, certaines huiles essentielles jouent un rôle sur le sommeil. Grâce à leurs vertus relaxantes et sédatives, elles favorisent l'endormissement et le sommeil réparateur. Ces huiles essentielles sont (de manière non exhaustive) :
Elles peuvent être utilisées dans un diffuseur d'huiles essentielles adapté (sans eau, de préférence) ou en massage mélangées avec de l'huile d'amande douce (par exemple) sur le thorax ou le dos.
Petite astuce détente : prenez un bain relaxant pour une préparation optimale à l’endormissement ! Déposez 4 à 6 gouttes d'huiles essentielles de lavande officinale dans 1 cuillère à soupe remplie de sel. Lorsque l’huile essentielle est bien absorbée, diluer le mélange dans l’eau chaude du bain. C’est prêt ! Vous pouvez envisager des variantes à ce bain en additionnant les huiles essentielles de lavande officinale et huiles essentielles de marjolaine à coquille, par exemple.
Bien que plébiscitée, l'aromathérapie n'est qu'une sous famille de la phytothérapie (se soigner à base de plantes). Alors revenons à nos moutons : la phytothérapie pure, ça marche ? Qu'elles soient sous forme d'infusions, d'inhalations ou encore d’emplâtres, une multitude de vertus sont allouées aux plantes.
Néanmoins, gardez à l'esprit que nous ne donnerons ici que quelques exemples d'utilisation de plantes ainsi que leurs bienfaits. La liste est bien loin d'être exhaustive ! D'autre part, "plantes" ne veut pas dire "sans risques d'effets secondaires". D'ailleurs, sachez que plusieurs médicaments ont comme origine une plante !
Cette terre riche en minéraux et oligoéléments (tels que le fer, le zinc, le silicium, le magnesium...) a des propriétés :
Généralement, on conseille aux personnes à peaux acnéiques (ou à boutons) de réaliser des emplâtres sur les boutons pour les assécher. Des masques sur l'ensemble du visage (de type peau grasse) sont conseillés pour un effet purifiant immédiat. Cependant, une hydratation importante (par crème hydratante de qualité) reste nécessaire après avoir enlevé l'argile asséché afin de ne pas abimer, et léser la peau.
Digestion, nuit calme, moment zen, drainage, sport... Les infusions de feuilles séchées offrent tout un tas de promesses marketing. Est-ce véritablement actif pour nos organismes ? Est-ce du pur placebo ? Les quantités de principes actifs contenus dans les sachets de tisanes et infusions sont faibles. Néanmoins, cela n'empêche pas ces plantes d'avoir un effet positif sur la santé, surtout si elles sont prises régulièrement, sur du moyen terme.
Quoi qu'il en soit, il est primordial de choisir des feuilles biologiques - sans ajout ou traitement insecticide durant le développement.
Parlons peu, parlons vitamines. Bon nombre de vitamines sont en vente libre en pharmacies ou sur internet. Mais le plus facile et le plus sain... C'est de les trouver en supermarché ! Hé oui : les principales sources de vitamines sont dans l'assiette et dans le choix des aliments que nous faisons. Mais quels effets ont les vitamines ? Vitamine A, B2, K, D, B12... Où les trouver ? À quoi servent-elles ?
Pas si simple de s'y retrouver : surtout qu'aucune étiquette alimentaire n'est obligée de spécifier l'apport en vitamine de tel ou tel produit (sauf les promesses marketing - et on vous recommande de s'en méfier !)
Le dessin ci-dessous est explicite. Il expose les principales vitamines et leurs sources ! Toutes les vitamines nécessaires à l'organisme sont retrouvées dans une alimentation équilibrée.
La vitamine D sert à fixer le calcium sur les os et sert donc à nous forger ou à entretenir notre capital osseux. Nous synthétisons naturellement de la vitamine D grâce à différents organes (le foie, le rein), mais surtout grâce à notre peau au contact du soleil. Cependant, même une exposition solaire fréquente et soutenue ne permet pas d'apporter la dose suffisante à notre organisme ! Pour cela, il faudrait vivre au soleil constamment en sous vêtements - par exemple.
Heureusement des apports extérieurs en vitamine D existent. Nous retrouvons cela dans :
Une alimentation équilibrée nous permet d'avoir un stock de vitamine D suffisant durant l'âge adulte jeune.
Cependant, chez l'adulte plus âgé (et surtout la femme ménopausée), ces apports - même importants - ne sont plus suffisants. C'est pour cela que des compléments alimentaires à base de vitamine D sont parfois recommandés en prise journalière, mensuelle ou trimestrielle. Un autre âge de la vie nécessite un apport fort en vitamines D : c'est le jeune âge jusqu'à 2 ans minimum.
Vous l'aurez compris : une alimentation équilibrée durant une majeure partie de la vie suffit à combler les apports en vitamine D. L’exposition solaire présente un intérêt évident, mais elle ne suffit pas, surtout à certains âges de la vie (son bénéfice est davantage psychique). De fait, une supplémentation chez le petit enfant et l'adulte plus âgé permet de réguler ce taux de vitamine D.
Retrouvez notre article dédié à la vitamine D !
De tout temps - et encore plus en cette période - le sport reste votre meilleur allié contre bon nombre de maux. À chacun son niveau et son rythme ! Une activité modérée (marche rapide, chaque jour, 30 minutes) permet au corps d'être dans la meilleure des postures pour affronter le stress de la vie.
D'ailleurs, connaissez-vous la NEAT ? Il s'agît de la dépense énergétique (calorique) faite par nos petits gestes du quotidien (balayer, sortir les poubelles, changer les draps, aller relever le courrier...). Nous sommes nombreux à complètement la sous-estimer ! La NEAT est un excellent moyen de lutter contre la sédentarité. On vous en dit plus dans cet article.
Alors, qu’attendez vous ? Voici quelques bienfaits du sport pratiqué de façon régulière :
Alors, n'hésitez plus : foncez, marchez, faites du Yoga, du pilate, de la zumba, du vélo, du ménagz... Bougez :-)
Auteur : Geoffrey CARAT (interne en médecine à Nice) et Alexia ORNY (Content Manager chez MédecinDirect) | Relu par le Dr Thierry Manteau
Les huiles essentielles : promesse marketing ou véritable allié santé ?
L'huile essentielle de ravintsara : votre allié pour l'hiver
L'huile essentielle de tea tree : votre allié... toute l'année
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La phytothérapie : peut-on vraiment se soigner par les plantes ?
L'argile : l'amie des peaux grasses et/ou à imperfections
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Comment l'activité physique agît-elle sur mes défenses immunitaires ?
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