Aménorrhée : causes, symptômes, diagnostic et traitements

Aménorrhée

L'aménorrhée est un terme médical qui désigne l'absence de règles (menstruations) chez une femme en âge de procréer. Elle peut être normale à certaines périodes de la vie comme pendant la grossesse ou la ménopause. Mais lorsqu'elle survient en dehors de ces phases, elle peut être le signe d’un problème de santé.

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Qu'est-ce que l'aménorrhée ?

L'aménorrhée désigne l'absence de règles chez une femme en âge de les avoir. C'est-à-dire, chez une femme qui a atteint la puberté et qui n'est pas ménopausée. Il s'agit d'un symptôme qui peut avoir de nombreuses causes, certaines bénignes et d'autres plus graves. Chez la plupart des femmes atteintes d’aménorrhée, les ovaires ne libèrent pas d’ovule. Ces femmes ne peuvent donc pas tomber enceintes.

L’aménorrhée est normale dans les cas suivants :

  • avant la puberté ;
  • pendant la grossesse ;
  • pendant l’allaitement ;
  • après la ménopause ;

En dehors de ces périodes, elle peut être le premier symptôme d’un trouble grave.

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Les types d'aménorrhée

Il existe deux types d’aménorrhée :

  • l’aménorrhée primaire ou essentielle : ici, les règles n’apparaissent pas. En effet, l’on parle d’aménorrhée primaire ou essentielle lorsqu’une adolescente n’a pas eu ses premières règles après l’âge de 15 ans. Les règles apparaissent le plus souvent entre 10 et 15 ans ;
  • l’aménorrhée secondaire : c’est lorsque les règles ne sont pas survenues pendant plus de 3 mois chez une femme jusque-là bien réglée. C’est la situation la plus fréquente.

Si les règles n’apparaissent pas (dans le cas d’une aménorrhée essentielle), les jeunes filles n’entrent pas en puberté et donc, les caractères sexuels secondaires (seins et poils pubiens) ne se développent pas normalement.

Bon à savoir : il peut aussi arriver que la puberté soit simplement retardée chez certaines jeunes filles qui ne présentent aucun trouble. Dans ce cas, les règles normales apparaissent simplement à un âge avancé.

Causes de l'aménorrhée

Les causes dépendent du type d’aménorrhée, mais elles sont souvent liées à des déséquilibres hormonaux ou à des facteurs physiologiques.

H3 Causes de l’aménorrhée primaire ou essentielle

Les troubles qui provoquent une aménorrhée primaire sont peu courants, mais les plus fréquents sont :

  • maladie génétique : syndrome de Turner, syndrome de Kallmann, surproduction d’hormones masculines par les glandes surrénales, troubles génitaux (hermaphrodisme) ;
  • malformation congénitale : les organes reproducteurs sont mal formés, ce qui bloque le flux menstruel.
Bon à savoir : les maladies génétiques et les anomalies congénitales à l’origine d’une aménorrhée primaire passent souvent inaperçues jusqu’à la puberté.

Causes de l’aménorrhée secondaire

Les causes les plus courantes de l’aménorrhée secondaire sont :

  • la grossesse ;
  • l’allaitement ;
  • le dysfonctionnement de l’hypothalamus, dû au stress ou à une activité physique intense, à une mauvaise nutrition, à des troubles mentaux (dépression, trouble obsessionnel compulsif), à une radiothérapie du cerveau ou une lésion cérébrale ;
  • le dysfonctionnement de l’hypophyse ou de la glande thyroïde, dû à un trouble tel qu’une tumeur ou un traumatisme crânien, ou à un taux de prolactine élevé ;
  • le syndrome des ovaires polykystiques ;
  • la ménopause prématurée ;
  • l’utilisation de certains médicaments (contraceptifs oraux, antidépresseurs, médicaments antipsychotiques).

Bien que moins courantes, certaines causes de l’aménorrhée secondaire sont également énoncées. Il s’agit entre autres :

  • de maladies chroniques (des poumons, de l’appareil digestif, du sang, des reins ou du foie) ;
  • de certaines maladies auto-immunes ;
  • du cancer ;
  • de l’infection par le VIH ;
  • de la radiothérapie ;
  • des traumatismes crâniens ;
  • de la môle hydatiforme (excroissance du tissu du placenta) ;
  • du syndrome de Cushing ;
  • du dysfonctionnement des glandes surrénales ;
  • des polypes ;
  • des fibromes ;
  • etc.
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Symptômes associés à l'aménorrhée

Le principal symptôme de l'aménorrhée est l'absence de règles. À cela, peuvent s’ajouter d’autres symptômes qui peuvent orienter vers une cause. Il s’agit :

  • d’un retard de puberté ;
  • du développement de caractères masculins tels qu’une pilosité corporelle excessive, une réduction du timbre de la voix et une augmentation de la masse musculaire ;
  • des troubles de la vision ;
  • d’une altération de l’odorat (qui peut faire penser au syndrome de Kallmann) ;
  • un écoulement laiteux des mamelons pouvant survenir spontanément ;
  • une variation importante du poids.

Si l’aménorrhée dure longtemps, la jeune fille ou la femme peut également ressentir des symptômes ressemblant à ceux de la ménopause, tels que :

  • des bouffées de chaleur ;
  • la sécheresse vaginale ;
  • une réduction de la densité osseuse (ostéoporose).

Le risque de troubles cardiaques et vasculaires est aussi accru chez ces femmes.

Diagnostic de l'aménorrhée

Pour poser le diagnostic de l’aménorrhée, le médecin procède à une consultation médicale au cours de laquelle il pose des questions à la patiente sur ses antécédents médicaux, plus précisément sur l’historique de ses menstruations.

Un examen clinique est ensuite réalisé. Cela permet au médecin de déterminer si les caractères sexuels secondaires sont bien développés. Les observations faites pendant le relevé des antécédents et l’examen clinique aident le professionnel de santé à mettre en évidence la cause de l’aménorrhée. Des examens complémentaires peuvent être prescrits, à savoir :

  • un test de grossesse (il peut être effectué même chez les filles qui n’ont pas eu de règles ou qui n’ont aucune activité sexuelle) ;
  • des analyses de sang pour mesurer les taux d’hormones ;
  • des examens d’imagerie permettant d’examiner le système reproducteur (échographie, hystéroscopie, IRM).
Bon à savoir : certains médecins vont prescrire des médicaments hormonaux aux patientes, afin de vérifier s’ils peuvent déclencher les règles.

Traitements de l'aménorrhée

Le traitement de l’aménorrhée passe par la prise en charge de sa cause :

  • si la jeune fille n’a pas encore eu des règles et que tous les examens cliniques sont normaux, une surveillance de sa puberté est réalisée tous les 3 à 6 mois. Pour stimuler la puberté, des progestatifs ou des œstrogènes peuvent être prescrits afin de déclencher les premières règles ainsi que l’apparition des caractères sexuels secondaires, tels que les seins ;
  • si l’aménorrhée est due à une anomalie congénitale qui affecte l’appareil génital, une chirurgie peut être envisagée pour rétablir l’écoulement du flux menstruel ;
  • si une tumeur est à l’origine de l’aménorrhée, une prise en charge oncologique est nécessaire.
  • si l’aménorrhée est provoquée par un choc, un traumatisme ou des troubles d’ordre psychologique, une prise en charge psychothérapeutique est nécessaire ;
  • si l’aménorrhée est causée par la prise de certains médicaments, leur arrêt peut permettre le retour des règles.

Complications possibles de l'aménorrhée

Même si l’aménorrhée en elle-même n’apparaît pas grave, sa cause, elle, peut être sérieuse et doit être prise en charge. Les possibles conséquences à moyen et long terme sur la santé des femmes atteintes sont :

  • difficultés à devenir enceinte (infertilité) ;
  • diminution de la densité osseuse ;
  • sécheresse vaginale ;
  • risque accru de maladies cardiaques et vasculaires ;
  • pilosité corporelle excessive.

L’aménorrhée peut également avoir un grand impact psychologique (stress, anxiété, dépression) sur les femmes, lié à l'absence de menstruations et aux implications sur la fertilité.

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Aménorrhée : quand consulter ?

Il est conseillé aux jeunes filles de consulter un médecin si :

  • elles n’ont pas de signes de puberté avant l’âge de 13 ans ;
  • les règles n’ont pas commencé 3 ans après le début du développement des seins ;
  • les règles n’ont pas commencé avant l’âge de 15 ans chez les filles qui grandissent normalement et ont développé des caractères sexuels secondaires.

Dans le cas où la femme ou la fille en âge de procréer a eu des règles qui se sont arrêtées, elle doit consulter un médecin si :

  • ses règles sont absentes depuis trois cycles ;
  • elle a moins de neuf règles par an ;
  • le schéma de ses règles change brusquement.
L’avis des experts de MédecinDirect sur l’aménorrhée : Si vous constatez une absence de règles prolongée, consultez un gynécologue. Celui-ci pourra effectuer un examen clinique et prescrire des examens complémentaires pour déterminer la cause de votre aménorrhée et mettre en place un traitement adapté.

SOURCES :

  • Le Manuel MSD : le lien
  • Assurance maladie : le lien
  • Dictionnaire médical de l’Académie de médecine : le lien
  • Santé sur le net : le lien
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