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Le lipoedème est une maladie chronique invalidante caractérisée par une accumulation anormale de graisse sous-cutanée, principalement dans les jambes et les bras. La maladie s’installe progressivement dès l’adolescence et toucherait 1 femme sur 10. Les formes du lipœdème vont de légères à sévères. Il est important de comprendre tous les aspects de la maladie afin de mieux la gérer. Cet article détaille le principal à savoir sur le sujet.
Le lipœdème est une maladie chronique progressive qui se caractérise par une accumulation anormale de graisse sous la peau, principalement au niveau des jambes, des hanches, des fesses ou encore des bras. Cette graisse s'organise en bosselures molles et douloureuses, donnant à la peau un aspect ondulé ou en peau d'orange.
Le lipœdème touche presque exclusivement les femmes, et survient généralement à la puberté. Elle peut aussi survenir pendant les grossesses, voire la ménopause.
Le lipœdème est très souvent confondu avec le lymphoedème et l’obésité. Or, contrairement au lymphoedème, le lipœdème n’atteint pas les pieds. Par ailleurs, cette maladie peut survenir hors contexte de surpoids : elle n’est donc pas forcément liée à l’obésité.
En cas de lipœdème, le tissu graisseux du patient est chargé en eau entre les lobules graisseux. Cela donne un aspect de petites balles de ping pong au toucher et induit en plus une fragilité de la microcirculation, d’où la tendance aux hématomes. Cette maladie entraîne des conséquences aussi bien physiques que psychiques :
Le lipœdème est généralement classé en trois stades :
Contrairement aux stades du lipœdème, ici ce n’est la structure de la peau et du tissu qui est prise en compte comme c’est le cas pour la détermination des stades, mais les zones corporelles concernées. Il existe quatre différents types de lipœdème :
Les causes du lipœdème seraient liées à des facteurs hormonaux, vu que la maladie apparaît le plus souvent chez les femmes, lors de changements hormonaux tels que la puberté, la grossesse et la ménopause.
Des facteurs génétiques sont également évoqués comme causes de la maladie, car elle est souvent observée dans des familles entières.
Le lipœdème peut aussi être associé à d’autres conditions médicales, même s’il est distinct de ces autres affections et ne peut pas être traité de la même manière. Il s’agit de :
Comme dans beaucoup de maladies de causes mystérieuses, les facteurs environnementaux sont également pointés du doigt dans le lipœdème. En effet, de nombreux scientifiques pensent que la pollution et les perturbateurs endocriniens pourraient être l’élément déclencheur de cette pathologie, particulièrement lorsqu’une prédisposition génétique est présente.
En raison de ses manifestations et sa ressemblance avec d’autres maladies, il est souvent difficile de déterminer avec certitude un lipœdème sur la base de ses symptômes. Par ailleurs, les symptômes du lipœdème peuvent progresser graduellement dans le temps. Les principaux sont :
Il n'existe pas de tests diagnostiques spécifiques pour confirmer la présence d'un lipœdème, ce qui complexifie le diagnostic de la maladie. Cependant, les professionnels de santé sont capables de reconnaître les symptômes grâce à un examen physique. Afin de confirmer leur diagnostic, ils peuvent envisager des examens d'échographie et d'imagerie par résonance magnétique pour l'étude du tissu adipeux.
Il est possible de réduire les symptômes et prévenir la progression de la maladie en agissant sur les facteurs susceptibles de favoriser l’évolution du lipoedème tels que l'obésité, le lymphœdème, l'insuffisance veineuse ou encore la diminution de l'activité physique. Ces actions consistent en :
L’avis des experts de MédecinDirect sur le lipœdème : Le lipœdème est une maladie chronique qui peut être source de gêne et de douleur. Une prise en charge médicale et pluridisciplinaire permet de soulager les symptômes et d'améliorer la qualité de vie des patientes. Si vous pensez être atteinte d'un lipœdème, n'hésitez pas à consulter un médecin pour obtenir un diagnostic et discuter des options thérapeutiques.
SOURCES :
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