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Les céphalées de tension sont les maux de tête les plus fréquents qui touchent une grande partie de la population mondiale. Même si elles sont généralement bénignes, elles peuvent lourdement affecter le quotidien lorsqu'elles deviennent récurrentes ou chroniques. Cet article explore en profondeur les causes, les symptômes et les traitements des céphalées de tension.
Les céphalées de tension se manifestent par une douleur diffuse, légère à modérée, souvent décrite comme une sensation de pression ou de serrement autour de la tête. La douleur peut irradier du cou jusqu’à la tête ou se diffuser de la tête au cou. Les muscles du cou et des épaules sont souvent tendus et douloureux au toucher. La personne peut avoir des difficultés à se concentrer et à dormir.
Tout comme la migraine, la céphalée de tension est une céphalée primitive, c'est-à-dire qu’elle survient sans forcément avoir un lien avec une autre pathologie, une anomalie ou un traumatisme identifiable. Mais contrairement aux migraines, les céphalées de tension :
Ci-dessous le récapitulatif des différences entre les céphalées de tension et les migraines
Céphalée de tension
• Pression, sensation de serrement autour de la tête
• Douleur légère à modérée
• Localisation bilatérale (des deux côtés de la tête)
• Dure de quelques heures à plusieurs jours
• Pas de nausées, pas de vomissements, pas de sensibilité à la lumière ou au bruit
• Stress, fatigue, tension musculaire, et mauvaise posture peuvent être des facteurs déclenchants
• La douleur ne s’aggrave pas avec l’effort
Migraine
• Pulsatile, battements douloureux
• Modérée à sévère
• Unilatérale (souvent d’un seul côté)
• De 4 à 72 heures
• Nausées, vomissements, sensibilité à la lumière et au bruit, parfois aura (troubles visuels)
• Stress, fatigue, changements hormonaux, certains aliments, et manque de sommeil peuvent être des facteurs déclenchants
• Il existe un risque d’aggravation lors d’un effort
Bon à savoir : une personne peut avoir à la fois des migraines et des céphalées de tension.
Il existe deux principaux types de céphalées de tension :
Ci-dessous le récapitulatif des différences entre la céphalée de tension épisodique et la céphalée de tension chronique :
Céphalée de tension épisodique
• Moins de 15 jours par mois
• De 30 minutes à plusieurs heures
• Légère à modérée
• Sensation de pression ou de serre autour de la tête
• Stress, fatigue, mauvaise posture
• Repos, hydratation, relaxation, analgésiques ponctuels (paracétamol, ibuprofène)
Céphalée de tension chronique
• 15 jours ou plus par mois, pendant au moins 3 mois
• Peut être continue ou durer plusieurs jours
• Modérée mais persistante, impacte la qualité de vie
• Même type de douleur, mais plus constante et durable
• Stress chronique, troubles du sommeil, tensions musculaires persistantes
• Gestion du stress, thérapies de relaxation et éventuel suivi médical
Les causes exactes des céphalées de tension ne sont pas entièrement comprises, mais plusieurs facteurs peuvent contribuer à leur apparition, à savoir :
En cas de céphalées de tension chroniques, il faut également chercher une surconsommation médicamenteuse.
Les céphalées de tension sont rarement sévères et, le plus souvent, elles n’interfèrent pas avec les activités de la vie quotidienne.
Les céphalées de tension épisodiques peuvent durer de 30 min à plusieurs jours. Elles débutent généralement quelques heures après le réveil et s'aggravent au cours de la journée. Elles réveillent rarement les personnes.
Les céphalées de tension chroniques peuvent varier en intensité tout au long de la journée mais sont presque toujours permanentes. Leur gravité peut augmenter au fur et à mesure de leur survenue.
Les céphalées de tension se caractérisent globalement par :
Le diagnostic repose principalement sur l'examen clinique et la description des symptômes par le patient. Il n’existe pas d’examen complémentaire spécifique permettant de confirmer le diagnostic.
Dans certains cas, une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau peut être réalisée en vue d’écarter d’autres maladies pouvant être à l’origine de la douleur ressentie par le patient.
Les céphalées de tension épisodiques sont généralement soulagées par les antalgiques (aspirine, paracétamol, ibuprofène).
Le traitement des céphalées de tension chronique repose sur :
Certains médicaments utilisés en traitement de fond de la migraine, en particulier l'amitriptyline, peuvent prévenir la céphalée de tension chronique. Ce médicament appartient à la classe des antidépresseurs, mais il est très fréquemment utilisé comme traitement antidouleur, à des doses plus faibles.
Certains traitements non médicamenteux, comme la kinésithérapie cervicale, la thérapie cognitivo-comportementale, l’hypnothérapie, ou encore la relaxation, ont montré des résultats très intéressants dans le soulagement des céphalées de tension.
Il est recommandé de consulter un professionnel de santé si :
Devant un mal de tête soudain et violent ou des symptômes inhabituels (troubles visuels, difficultés à parler ou faiblesse musculaire), il est conseillé de consulter en urgence.
L’avis des experts de MédecinDirect sur les céphalées de tension :
En cas de céphalées de tension récurrentes, il est conseillé de noter dans un agenda tous les jours où vous souffrez, ainsi que la durée de la céphalée et les médicaments pris. Ces informations vont permettre à votre médecin de poser le bon diagnostic et de proposer un traitement adapté. Il est important de respecter les doses prescrites et de ne pas utiliser les médicaments de manière quotidienne sans avis médical.
SOURCES :
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