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La sciatique est une douleur vive qui parcourt le trajet du nerf sciatique, le plus long et le plus épais du corps humain. Cette douleur, souvent décrite comme un coup de poignard ou une brûlure, peut irradier du bas du dos, en passant par les fesses, jusqu'à la jambe.
La sciatique encore appelée névralgie du nerf sciatique, est une forte douleur qui apparaît à la suite de la compression du nerf sciatique. Le nerf sciatique est situé à l’arrière de chacune des jambes : c’est le nerf le plus long du corps ; il va du bas de la colonne vertébrale au pied.
Le nerf sciatique est formé de la réunion de plusieurs racines nerveuses issues de la moelle épinière lombaire (bas du dos). Il innerve de larges zones du membre inférieur, assurant à la fois la sensibilité et certains mouvements. Lorsqu’il subit une pression, la douleur est intense et s’étend jusqu’à la fesse, la cuisse, et tout le long de la jambe, souvent jusqu’au pied. La sciatique est souvent associée à des lombalgies ; l’on parle de lombosciatique.
La cause la plus fréquente de sciatique est la hernie discale. Toutefois, la présence d’une hernie discale n’est pas toujours associée à une lombosciatique. La sciatique peut aussi résulter de lésions vertébrales comme :
Bon à savoir : chez la femme enceinte, la sciatique est souvent due à des troubles de la posture. Celle-ci disparaît généralement après l’accouchement.
De façon générale, la sciatique touche un seul côté. Elle se caractérise par une douleur brûlante, souvent décrite comme un coup de poignard. Cette douleur est ressentie dans le bas du dos, en passant par la fesse, jusqu’à l’arrière de l’une des jambes.
Les autres symptômes de la sciatique peuvent être :
Dans le cas où le faisceau de nerfs issu de l’extrémité inférieure de la moelle dans le bas du dos est atteint (queue de cheval), les personnes peuvent perdre le contrôle de la vessie. Si ces symptômes graves apparaissent, il est recommandé de se rendre aux urgences pour une prise en charge immédiate.
Le diagnostic de la sciatique est établi lors d’un examen clinique au cours duquel le médecin vérifie la force et les réflexes de la personne ; il réalise un test de Lasègue. En cas de présence d’une faiblesse ou d’un engourdissement ou si les symptômes persistent plus de six semaines, le médecin peut réaliser d’autres examens comme :
Le traitement de la sciatique dépend de la cause et de la sévérité des symptômes. Il peut prendre diverses formes :
Si le traitement médical complet est en échec, ou si l’examen clinique révèle l’existence de troubles neurologiques, le traitement chirurgical de la sciatique peut être envisagé. Le geste dépend de la cause de la sciatique (enlèvement d’une hernie discale, agrandissement canalaire, etc.). L’intervention est envisagée rapidement en cas de déficit moteur marqué.
Bon à savoir : en cas de névralgie du nerf sciatique, le repos au lit prolongé est à éviter. Le médecin traitant va vous conseiller sur les bons gestes à adopter et les exercices à pratiquer. Cependant, cela n’est possible que pour les personnes souffrant d’une sciatique non compliquée et non opérée.
En cas de sciatique, il est recommandé de consulter un médecin en urgence dans les cas suivants :
Même s’il n’est pas toujours possible de prévenir la sciatique, certaines méthodes permettant de réduire le risque d’en développer existent, à savoir :
L’avis des experts de MédecinDirect sur la sciatique :
La sciatique est une affection courante, mais souvent mal comprise, qui nécessite une prise en charge adaptée et personnalisée. La clé de son traitement réside dans une approche multidisciplinaire associant traitements médicaux, thérapies physiques et changements de mode de vie.
SOURCES :
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